Міські збори Арлінгтона розглядають заборону на пляшки з водою

Роздрібним торговцям в Арлінгтоні незабаром може бути заборонено продавати воду в маленьких пластикових пляшках. Голосування за заборону відбудеться на міських зборах, що розпочнуться о 20:00 25 квітня.
За даними Ради з нульових відходів Арлінгтона, якщо статтю 12 буде прийнято, вона чітко заборонить «продаж пластикових пляшок негазованої, несмачної води об’ємом 1 літр або менше». Це стосуватиметься будь-якого бізнесу в Арлінгтоні, який продає бутильовану воду, а також будівель, що належать місту, включаючи школи. Правило набуде чинності 1 листопада.
Менші пляшки для води рідше переробляються, сказав Ларрі Слотнік, співголова організації «Zero Waste Arlington». Це пояснюється тим, що їх, як правило, споживають у місцях, де люди не можуть легко переробити свої заощадження, наприклад, на спортивних заходах. За словами Слотніка, пляшки потрапляють у смітник, а більшість спалюють.
Хоча такі заборони все ще рідкість у штаті, вони набирають обертів у деяких громадах. У Массачусетсі 25 громад вже мають аналогічні правила, сказав Слотнік. Це може мати форму повної заборони роздрібної торгівлі або просто муніципальної заборони. Слотнік сказав, що Бруклін запровадив муніципальну заборону, яка заборонить будь-якій частині міської влади купувати та розповсюджувати воду в невеликих пляшках.
Слотнік додав, що такі типи правил особливо популярні в окрузі Барнстейбл, де Конкорд у 2012 році прийняв повну заборону на роздрібну торгівлю. За словами Слотніка, члени Arlington Zero Waste активно працювали з деякими з цих громад над підготовкою статті 12.
Зокрема, Слотнік сказав, що нещодавно дізнався більше від мешканців Конкорда про те, як місто працює над просуванням громадської мережі питної води після заборони. Він дізнався, що міська влада та приватні організації співпрацюють для фінансування більшої кількості громадських фонтанчиків з водою та станцій заправки пляшок з водою.
«Ми говорили про це з самого початку. Ми зрозуміли, що не можемо намагатися заборонити те, що багато споживачів, очевидно, купують, не думаючи про наслідки наявності води поза домом», – сказав він.
«Zero Waste Arlington» також опитав більшість великих роздрібних торговців міста, таких як CVS, Walgreens та Whole Foods. За словами Слотніка, Арлінгтон продає понад 500 000 маленьких пляшок для води на рік. Він додав, що ця цифра була взята з опитування, проведеного в січні, місяці низьких продажів води, і фактична кількість проданих флаконів може бути ближчою до 750 000.
Загалом у Массачусетсі щороку продається близько 1,5 мільярда напоїв. За даними комісії, лише близько 20 відсотків переробляється.
«Після перегляду цифр це досить вражаюче», – сказав Слотнік. «Оскільки негазовані напої не можна обміняти… а маленькі пляшки з водою часто споживаються поза домом, рівень переробки набагато нижчий».
Департамент охорони здоров'я Арлінгтона забезпечуватиме дотримання такої заборони аналогічно тому, як місто запровадило заборону на пластикові пакети для продуктів.
Не дивно, що роздрібні торговці загалом не схвалюють статтю 12, сказав Слотнік. Воду легко продавати роздрібним торговцям, вона не займає багато місця для зберігання, не псується та має високу норму прибутку, сказав він.
«У нас є деякі внутрішні застереження. Вода – це найкорисніший напій, який можна купити в магазині. На відміну від продуктових пакетів, де роздрібні торговці мають альтернативи, але насправді не продають самі пакети, ми знаємо, що вплинемо на прибуток роздрібних торговців. Це змусило нас трохи задуматися», – сказав він.
На початку 2020 року організація «Zero Waste Arlington» готувалася до запуску кампанії зі зменшення кількості відходів у ресторанах міста. Мета полягає в тому, щоб обмежити кількість трубочок, серветок та столових приборів, що пропонуються в замовленнях на винос. Але Слотнік сказав, що захід було скасовано, коли почалася пандемія, і ресторани почали повністю покладатися на їжу на винос.
Минулого місяця Arlington Zero Waste представила Статтю 12 Спеціальному комітету. За словами Слотніка, п'ять членів одноголосно підтримали її.
«Ми хочемо, щоб мешканці Арлінгтона цінували водопровідну воду, доступну будь-якому мешканцю», – сказав Слотнік. «Якість і смак водопровідної води, яку ми отримуємо, такі ж або кращі, ніж будь-яка вода, яку ви знайдете у випадковій пляшці Polish Spring або Dasani. Якість виявилася такою ж гарною».